Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ενέκρινε, σύμφωνα με τους κανόνες της ΕΕ για τις κρατικές ενισχύσεις, τον χάρτη περιφερειακών ενισχύσεων 2014-2020 για την Κύπρο. Ο χάρτης βασίζεται στις νέες κατευθυντήριες γραμμές για τις περιφερειακές ενισχύσεις που εγκρίθηκαν από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή τον Ιούνιο 2013 (βλ. IP/13/569), οι οποίες καθορίζουν τους όρους υπό τους οποίους τα κράτη μέλη μπορούν να χορηγούν κρατικές ενισχύσεις σε επιχειρήσεις, για σκοπούς περιφερειακής ανάπτυξης. Οι κατευθυντήριες γραμμές στοχεύουν στην τόνωση της ανάπτυξης και στη βελτίωση της συνοχής στην ενιαία αγορά.
Ο αντιπρόεδρος της Επιτροπής και επίτροπος Ανταγωνισμού Χοακίν Αλμούνια δήλωσε τα εξής: «Ο νέος χάρτης περιφερειακών ενισχύσεων παρέχει στις κυπριακές αρχές το πλαίσιο για την αντιμετώπιση των περιφερειακών ανισοτήτων στην Κύπρο με τη στήριξη επενδυτικών έργων που διαφορετικά δεν θα μπορούσαν να υλοποιηθούν.»
Ο χάρτης περιφερειακών ενισχύσεων καθορίζει τις περιφέρειες ενός κράτους μέλους που είναι επιλέξιμες για εθνικές περιφερειακές επενδυτικές ενισχύσεις, σύμφωνα με τους κανόνες της ΕΕ για τις κρατικές ενισχύσεις, καθώς και τα ανώτατα επίπεδα ενίσχυσης (τις λεγόμενες «εντάσεις ενίσχυσης») για επιχειρήσεις στις επιλέξιμες περιφέρειες. Για να μπορούν τα κράτη μέλη να αντιμετωπίζουν τις ανισότητες μεταξύ των περιφερειών τους, μπορούν να χαρακτηρίζουν ορισμένες περιοχές ως επιλέξιμες για τη χορήγηση ενισχύσεων, υπό τον όρο ότι συμμορφώνονται με το ανώτατο όριο πληθυσμιακής κάλυψης. Ο νέος χάρτης θα ισχύει μέχρι την 31η Δεκεμβρίου 2020.
Οι καθορισθείσες περιοχές, δηλαδή ένας κατάλογος περιφερειών με πληθυσμό 419.713 κατοίκους συνολικά, καλύπτουν το 49,94% του πληθυσμού της Κύπρου. Η Κύπρος πρότεινε ενισχυόμενες περιοχές σε όλη τη χώρα με βάση την κοινωνικοοικονομική κατάστασή τους (δηλαδή το κατά κεφαλήν ΑΕΠ). Για την επιλογή τους, η Κύπρος έδωσε ιδιαίτερη έμφαση στην προώθηση του τουρισμού, του αγροτουρισμού και των τομέων μεταποίησης, καθώς και στους ειδικούς στόχους της πολιτικής της για την περιφερειακή και αγροτική ανάπτυξη.
Σε όλες τις επιλέξιμες περιοχές, το ανώτατο όριο ενίσχυσης που μπορεί να χορηγηθεί σε επενδυτικά σχέδια που υλοποιούνται από μεγάλες επιχειρήσεις ανέρχεται σε 10% των επιλέξιμων δαπανών. Το ποσοστό αυτό μπορεί να αυξηθεί κατά 10 ποσοστιαίες μονάδες κατ’ ανώτατο όριο για μεσαίες επιχειρήσεις και κατά 20 ποσοστιαίες μονάδες για μικρές επιχειρήσεις.
Ενώ η πληθυσμιακή κάλυψη έχει παραμείνει η ίδια σε σχέση με τον προηγούμενο χάρτη ενισχύσεων, οι εντάσεις ενίσχυσης έχουν ελαφρώς μειωθεί. Αυτό συνάδει με τις νέες κατευθυντήριες γραμμές για τις περιφερειακές ενισχύσεις, οι οποίες στοχεύουν στην επικέντρωση της στήριξης στις πλέον μειονεκτούσες περιοχές της Ευρώπης.
Ιστορικό
Οι κατευθυντήριες γραμμές για τις περιφερειακές ενισχύσεις καθορίζουν τους κανόνες βάσει των οποίων τα κράτη μέλη μπορούν να χορηγούν κρατικές ενισχύσεις σε επιχειρήσεις, με σκοπό τη στήριξη επενδύσεων σε νέες εγκαταστάσεις παραγωγής στις λιγότερο ανεπτυγμένες περιφέρειες της Ευρώπης, ή την επέκταση ή τον εκσυγχρονισμό υφιστάμενων εγκαταστάσεων (βλ. IP/13/569). Ο απώτερος στόχος των περιφερειακών κρατικών ενισχύσεων είναι η στήριξη της οικονομικής ανάπτυξης και της απασχόλησης.
Οι κατευθυντήριες γραμμές για τις περιφερειακές ενισχύσεις περιέχουν κανόνες βάσει των οποίων τα κράτη μέλη μπορούν να καταρτίζουν χάρτες περιφερειακών ενισχύσεων που να ισχύουν καθ’ όλη την περίοδο εφαρμογής των κατευθυντήριων γραμμών. Οι χάρτες προσδιορίζουν σε ποιες γεωγραφικές περιοχές και σε τι ποσοστό των επιλέξιμων επενδυτικών δαπανών (ένταση της ενίσχυσης) μπορούν οι επιχειρήσεις να λάβουν περιφερειακές κρατικές ενισχύσεις. Οι επιλέξιμες δαπάνες είναι το μέρος του συνολικού επενδυτικού κόστους που μπορεί να ληφθεί υπόψη για τον υπολογισμό της ενίσχυσης. Με βάση τις κατευθυντήριες γραμμές, η Επιτροπή εγκρίνει έναν χάρτη περιφερειακών ενισχύσεων για κάθε κράτος μέλος.
Το άρθρο 107 παράγραφος 3 στοιχείο γ) της Συνθήκης για τη Λειτουργία της Ευρωπαϊκής Ένωσης (ΣΛΕΕ) επιτρέπει τη χορήγηση περιφερειακών κρατικών ενισχύσεων για τη διευκόλυνση της ανάπτυξης ορισμένων οικονομικών δραστηριοτήτων ή οικονομικών περιοχών, εφόσον οι ενισχύσεις αυτές δεν επηρεάζουν αρνητικά τους όρους των συναλλαγών κατά τρόπο που αντιβαίνει στο κοινό συμφέρον.
Οι κατευθυντήριες γραμμές για τις περιφερειακές ενισχύσεις ορίζουν αυτές τις περιοχές ως τις περιοχές ενός κράτους μέλους οι οποίες μειονεκτούν σε σχέση με τον μέσο όρο της ΕΕ, ή με τον εθνικό μέσο όρο. Οι κατευθυντήριες γραμμές καθορίζουν ένα ανώτατο όριο πληθυσμιακής κάλυψης που έχει ως στόχο να εστιάσει τις ενισχύσεις στις πλέον μειονεκτούσες περιφέρειες. Η πληθυσμιακή κάλυψη κατανέμεται μεταξύ των κρατών μελών σύμφωνα με κοινωνικοοικονομικά κριτήρια που λαμβάνουν υπόψη τις περιφερειακές ανισότητες, μεταξύ άλλων όσον αφορά την ανεργία, τόσο σε επίπεδο ΕΕ όσο και σε εθνικό επίπεδο. Στη συνέχεια, εναπόκειται σε κάθε κράτος μέλος να αποφασίσει, στο πλαίσιο του χάρτη περιφερειακών ενισχύσεων, πώς να χρησιμοποιήσει καλύτερα αυτό το περιθώριο ελιγμών για να καθορίσει επιλέξιμες περιοχές προκειμένου να αντιμετωπίσει τις ανισότητες μεταξύ των περιφερειών του.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει ήδη εγκρίνει τους χάρτες περιφερειακών ενισχύσεων για τη Βουλγαρία (IP/14/731), την Πορτογαλία (IP/14/666), την Κροατία (IP/14/662), το Λουξεμβούργο (IP/14/661), την Ιρλανδία (IP/14/583), το Ηνωμένο Βασίλειο IP/14/582), τη Λιθουανία (IP/14/581), την Ισπανία (IP/14/580), την Αυστρία (IP/14/579), την Εσθονία (IP/14/578), τη Μάλτα (IP/14/528), την Ελλάδα (IP/14/527), τη Γαλλία (IP/14/526), τη Δανία (IP/14/525), τη Ρουμανία (IP/14/409), τη Λετονία (IP/14/408), τη Φινλανδία (IP/14/407), τη Σουηδία (IP/14/326), τη Σλοβενία (IP/14/244), την Ουγγαρία (IP/14/243), τη Γερμανία (IP/14/242), την Πολωνία (IP/14/180), την Τσεχική Δημοκρατία (IP/14/105) και τη Σλοβακία (IP/14/63).
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τις κρατικές ενισχύσεις, κάντε κλικ εδώ.
Το μη εμπιστευτικό κείμενο της σημερινής απόφασης θα δημοσιευθεί με αριθμό υπόθεσης SA.38814 στο μητρώο κρατικών ενισχύσεων που περιέχεται στον ιστότοπο της ΓΔ Ανταγωνισμού μόλις διευθετηθούν τυχόν ζητήματα απορρήτου. Οι νέες αποφάσεις περί κρατικών ενισχύσεων που δημοσιεύονται στο διαδίκτυο και στην Επίσημη Εφημερίδα ανακοινώνονται στο εβδομαδιαίο ηλεκτρονικό δελτίο για τις κρατικές ενισχύσεις «State Aid Weekly e-News».
