Η πρόταση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για ενίσχυση της συλλογικής αντιμετώπισης των φυσικών καταστροφών σε ευρωπαϊκό επίπεδο, γνωστή ως rescEU, τέθηκε σήμερα σε ισχύ. Πολλές καταστροφές έπληξαν όλες τις περιοχές της Ευρώπης τα τελευταία χρόνια, προκαλώντας εκατοντάδες απώλειες ανθρώπινων ζωών και ζημιές δισεκατομμυρίων σε υποδομές. Για την καλύτερη προστασία των πολιτών, το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, το Συμβούλιο της ΕΕ και η Επιτροπή κατέληξαν σε συμφωνία τον περασμένο Δεκέμβριο για την ενίσχυση του υφιστάμενου μηχανισμού πολιτικής προστασίας της ΕΕ. Συγκεκριμένα, ο αναβαθμισμένος μηχανισμός πολιτικής προστασίας της ΕΕ καθιερώνει μια νέα ευρωπαϊκή εφεδρεία ικανοτήτων (το λεγόμενο αποθεματικό rescEU), συμπεριλαμβανομένων αεροσκαφών και ελικοπτέρων πυρόσβεσης, ενισχύοντας παράλληλα τα μέτρα πρόληψης καταστροφών και ετοιμότητας. Το rescEU μπορεί επίσης να ενεργοποιηθεί στο μέλλον για την αντιμετώπιση έκτακτων ιατρικών, χημικών, βιολογικών, ραδιολογικών και πυρηνικών καταστάσεων έκτακτης ανάγκης. Για να εξασφαλιστεί ότι η Ευρώπη προετοιμάζεται για την φετινή περίοδο δασικών πυρκαγιών, η νέα νομοθεσία θα περιλαμβάνει μια μεταβατική φάση, κατά τη διάρκεια της οποίας τα συμμετέχοντα κράτη μπορούν να λάβουν χρηματοδότηση υπό την προϋπόθεση ότι αυτά θα θέσουν τα μέσα πυρόσβεσής τους στη διάθεση της ΕΕ. Με την ευκαιρία αυτή, ο επίτροπος Ανθρωπιστικής Βοήθειας και Διαχείρισης Κρίσεων Χρήστος Στυλιανίδης δήλωσε: «Με το rescEU, μετουσιώσαμε τα λόγια σε πράξεις. Διαθέτουμε πλέον ένα πρακτικό εργαλείο για τους πολίτες, το οποίο μπορεί να σώσει χιλιάδες ζωές στο μέλλον. Χάρη στο rescEU έχουμε ένα ισχυρότερο πανευρωπαϊκό σύστημα πολιτικής προστασίας. Είμαι ιδιαίτερα ευγνώμων στα κράτη μέλη μας στο Συμβούλιο της ΕΕ και στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο για την αμέριστη υποστήριξή τους κατά τους τελευταίους μήνες. Είμαστε μόνο λίγους μήνες μακριά από την επόμενη περίοδο δασικών πυρκαγιών και το κέντρο έκτακτης ανάγκης της ΕΕ λειτουργεί σε εικοσιτετράωρη βάση σε συνεργασία με τα κράτη μέλη ούτως ώστε να καταστήσει το rescEU λειτουργικό».